L'acide arachidique dispose d'une fonction acide carboxylique (avec une insaturation C=O) et d'une longue chaîne ne comportant pas de double liaisons C=C : c'est donc un acide gras saturé.

Les triglycérides sont des lipides, ce sont des triesters du glycérol, aussi ils peuvent être hydrolysés en glycérol et trois acides gras. Ils ne sont pas nocifs pour la santé : ils doivent être consommés de manière raisonnable en les choisissant.

Le cholestérol est un lipide de type stérol, constituant des cellules. Il est transporté par des protéines dans le sang sous deux formes LDL et HDL. Il n'est pas mauvais pour la santé, il faut veiller à la teneur en « mauvais cholestérol » le LDL.

Les lipides sont liquides ou solides à température ambiante. Ils ont souvent des chaines longues et ne sont pas tous des triglycérides : le cholestérol est un lipide alors que c'est un stérol. Les sucres en particulier à courtes chaines sont des acteurs majeurs du diabète.

Il s'agit d'une saponification produisant un savon et du glycérol (A) à partir d'un triglycéride (palmitine) et d'hydroxyde de sodium. La palmitine est un lipide.

Il s'agit d'un montage à reflux. L'entrée d'eau se fait en « C » et la sortie en « A ». « B » est un réfrigérant à boules, « D » un ballon et «E » un chauffe ballon.

Dans l'équation bilan, on remarque que l'on forme autant de glycérol que de palmitine, ainsi si la réaction est totale, on peut obtenir 0,50 mol de glycérol et jusqu'à 1,5 mol de savon. On produit 1,2 mol de savon, le rendement est donc 1,2/1,5 = 80 %. On remarque que le savon a comme formule C₁₅H₃₁COONa : la chaîne C₁₅H₃₁ ne comporte donc pas de double liaison C=C. L'acide gras (acide palmitique) est donc saturé.

Lors du chauffage d'un lipide, il ne faut pas dépasser son point de fumée : il y a alors destruction des molécules avec formation d'espèces nocives, potentiellement cancérigènes. Un lipide liquide devient plus fluide avec l'élévation de température.